Эволюция магнитофонов произошла тогда, когда музыку удалось вытащить на улицу, т.е. не вытащить огромный аппарат с удлинителем, а усовершенствовать его так, чтобы он стал переносным. Это случилось в 1979 году, фирма «Sony» выпустила портативный магнитофон, с котором можно было легко гулять по улице.



А появился первый плеер незамысловато. Один из отделов фирмы должны были расформировать; чтобы не потерять работу, сотрудники быстро придумали новинку. Первый плеер представлял собой лишь хорошо доработанный диктофон с кассетой, которые были распространены раньше. Из диктофона убрали динамик и записывающую электронику, а кнопку «запись» переименовали в «плей». Название у плеера было подходящее – «Sony Walkman».

В 1981 году вышла вторая модель этой серии. Она произвела фурор: по всему миру было продано до двух с половиной миллионов плееров. «Walkman WM-2» стал меньше в размерах и более качественным. Дальнейшие разработки кассетных плееров совершенствовали уже имеющиеся модели. Так, постепенно в плеерах появилась функция автореверса, после придумали водонепроницаемый плеер, а также аппарат с солнечными батарейками, появился электронный пульт.

Конечно, сейчас такие плееры всё равно бы выглядели гигантами. Зато в плеерах были и забавные моменты, чего не встретишь сейчас: например, чтобы дольше сохранить заряд батареек, кассету доставали и с помощью карандаша перематывали вручную.



Кассетные плееры уступили место CD-плеерам. В 1986 году та же фирма «Sony» выпускает плеер, на котором можно слушать компакт-диски. В России популярность CD-плееров пришлась на двухтысячные годы, но через несколько лет были биты ещё более удобными MP3-плеерами. Вообще, первый MP3-плеер появился в 1998 году, его вместимость была 32-Мбайта. Естественно, модель дорабатывалась. Появилось FM-радио и разнообразие цветовых расцветок. Современные MP3-плееры, а также устройства iPod и iRiver могут иметь несколько гигабайт памяти.